日本時間10月20日(日)。
日本のバスケファンが待ち望んでいた情報が朝からSNS上に駆け巡った！
Promoted to Two-Way 🐻✔️ pic.twitter.com/WdscXonNwN
— Memphis Grizzlies (@memgrizz) October 19, 2024
２Way契約締結！
それこそメンフィス・グリズリーズが我らが河村勇輝との２Way契約を結んだという発表だ！
このオフシーズンにエグジビット１０契約を結んだ河村勇輝はグリズリーズの一員としてプレシーズンの試合5試合全てに出場。
その試合の中でのインパクトは日本だけでなく世界中で注目されることとなっていた。
スポーツライターのYoko Miyajiさんがコメントしているように元々は下部リーグであるGリーグのメンフィス・ハッスル行きが前提とされていたエグジビット１０契約だったはずだが、追い風となるように、ロスターのガード陣の怪我や２Way契約を元々結んでいたスコッティ・ピッペンJr.が本契約となり、２Way契約の枠が空くなどポジティブな要素も加わり、今回の契約に至ったこととなった。
それでも、プレシーズンゲームや開幕前の練習で力を証明することは意味があることで、NBAレベルでできることを見せることで、シーズン中に何らかの理由でポイントガードが必要になったときや、その先のチーム構成を考えたときに生きてくるはず。
— Yoko Miyaji (@yokomiyaji) October 9, 2024
これを考えるといつ出番が来てもオンスタントな活躍をしアピールできるよう常に準備をしておいた河村勇輝が素晴らしい。
そして”持ってる”男だと言わざるを得ないだろう。
メンフィス・グリズリーズが河村勇輝と2way契約を結んだことを発表！
— NostaljyA -Basketball info. (@NostaljyA_) October 19, 2024
【プレシーズン平均】
5試合出場
15.1分
3.4得点
4.2アシスト
Bリーグ、代表で成長させてもらったから今がある。
−河村勇輝
pic.twitter.com/vJrtxWc72v
また、本契約を結ぶにあたり河村勇輝はBリーグのチェアマン島田さん宛に連絡をとったようで、その内容について島田チェアマンは以下のように自身のX（旧Twitter）にポストしている。
Bリーグ、代表で成長させてもらったから今がある
河村勇輝選手から連絡がありました。…
— 島田慎二 (@SHIMADASHINJI) October 19, 2024
Bリーグ革新の掲げるBリーグからNBA選手を5人作るという目標の第１号に王手をかけることとなったこともあり、Bリーグとしてもこの挑戦の成果が今後の運営に大きく影響を及ぼしそうだ。
２Way契約とは
そんな河村勇輝が締結した２Way契約は2017-18シーズンに始まった比較的新しい契約方式となっている。
2way契約を結んだ選手は、基本的に下部組織であるGリーグのチームの契約選手として試合に出場することになりなる。
そしてチーム状況に応じて、NBAチームからコールアップされた際にはチームと合流し、最大50日の間試合に帯同・出場することが許されています！
・NBAのリーグ在籍年数4年未満
・１チームあたり契約できる２Way選手は３名まで
・契約期間：2年まで
・契約金は、ミニマム契約のサラリーの50%
期間指定がありますが、ロスター枠を最大３つ増やすことができるということもあり有効活用するチームの多い契約になります！
なお、2022シーズンに渡邊雄太も過去にこの２Way契約期間中に成果を残すことで、トロント・ラプターズとの本契約を果たしています！
２Way契約期間中に八村とのジャージスワップもしていました！
ジャ・モラントからの賞賛
そしてこの河村勇輝の契約をいの一番に祝ってくれたのが、チームのエースでありオールスターポイントガードのジャ・モラントだ！
チームの公式SNSの投稿される前のタイミングでコメントなく河村勇輝の写真のみを自身のX（旧Twitter）に投稿！
トレーニングキャンプ開始直後から”お気に入り”として名指していた河村の契約を祝う投稿なのは間違いないだろう。
ジャ・モラントからも祝福が✨✨ https://t.co/MRciC8OnNW
— NostaljyA -Basketball info. (@NostaljyA_) October 19, 2024
直近でも河村勇輝について改めて言及しており、こういったチームメイトとの関係性の良さも２Way契約としてグリズリーズの一員としておいておきたいというフランチャイズの思惑があったのかもしれない。
いつもYukiがショーの主役のような気がするんだ。
だからマイブラザーYuki に声援を送ってくれ！
モラントに押し出されサークルの中央でチームを盛り上げる河村勇輝！
— NostaljyA -Basketball info. (@NostaljyA_) October 19, 2024
いつもYukiがショーの主役のような気がするんだ。
だからマイブラザーYuki に声援を送ってくれ！
−ジャ・モラント
pic.twitter.com/e80MVSMPhH
チーム帯同できる期限のある２Way契約だとレギュラーシーズン公式戦のメンバーに選ばれるというハードルが高いのも事実ではあるが、前述の通りガード陣の怪我が多いチーム状況にあるというのもまた事実。
果たして河村勇輝はチーム帯同のチャンスを得て、日本バスケ史上4人目のNBA選手となることができるのか？
NBAレギュラーシーズン開幕は日本時間10月23日(水)。
メンフィス・グリズリーズの初戦は日本時間10月24日(木)のユタ・ジャズ戦が予定されている。
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